Un daewoo lanos me dio exactamente ese mismo problema, y era aleatorio, a veces el motor trabajaba a las mil maravillas, y por ratos, y especialmente en subidas, el indicador de velocidad se volvia loco al tiempo que el carro tranqueaba y fallaba y era una carreta el carro. La coincidencia de la aguja loca en el tablero al mismo tiempo que el fallon, me dio la pauta que podria ser alguna tierra mal conectada al motor.
te hice un diagrama en paint asdfasdfasdf con una foto del motor ecotec, que era el que tenia este carro que a mi me dio clavo.
En el circulo podes ver un manojo de cables negros, pues solamente uno de ellos estaba roto a la altura del conector, donde esta la flecha amarilla, y a simple vista no se veia danado porque tiene un como heatshrink, asi que con la mano hale los cables y efectivamente uno de ellos estaba roto. Le puse terminal nueva, y el velocimetro trabajo bien y el carro no ha vuelto a fallar.
Lo del problema del consumo de agua, podria ser empaque malo de culata, como tambien culata mal torqueada, mangueras o radiador dañado, etc.
Los problemas de culata te pueden dar fallones en el motor, pero aleatorios, lo veo un poco dificil, o falla o esta buena, por eso creo que tu problema podria ser el mismo que a mi se me presento.
Proba y ojala sea eso, mañana o pasado regreso por aca para ver como te fue.